Solarenergie

Solarenergie, auch Sonnenenergie oder Photovoltaik genannt, beschreibt die Energiegewinnungsart, bei der die Energie der Sonne in elektrische Energie umgewandelt wird. In der Sonne finden immerwährend Kernfusionen statt, die daraus entstehende Energie kommt als elektromagnetische Strahlung auf der Erde an. Faktoren wie Schwebeteilchen in der Luft und Absorption durch die Atmosphäre sorgen dafür, dass nur ein Teil der Sonnenenergie tatsächlich auf die Erdoberfläche gelangt. Diese Rest-Energie der Sonne hat jedoch noch immer eine so starke Intensität, dass sie zur Stromgewinnung genutzt werden kann.

Solarenergie wird mittels Solarzellen gewonnen, die dahinterstehende Technik wird als Photovoltaik bezeichnet. Für die Photovoltaik sind Solarzellen, die das Licht direkt in Strom umwandeln können, von Nöten. Solarzellen bestehen zu einem Großteil aus Silizium, dieser Stoff verbindet Eigenschaften von Metallen und nicht-Metallen in der Art, dass die Leitfähigkeit bei der Zufuhr von Sonnenenergie verändert wird. Es bildet sich ein elektrisches Feld, welches mittels verschiedener Metallkontakte in elektrische Energie umgewandelt werden kann. Um möglichst viel Strom erzeugen zu können, werden einzelne Solarzellen verbunden, so dass Solarmodule entstehen. Die einzelnen Zellen werden in Reihen geschaltet, so lässt sich möglichst viel Energie aus der Sonne ziehen.

Eine andere Art, aus der Sonne Energie zu gewinnen, ist die Solarthermik. Bei diesem Verfahren wird die Solarenergie gespeichert und an einen Wärmespeicher übertragen. Zur Übertragung der Solarenergie werden Kollektoren genutzt, welche eine Flüssigkeit enthalten, die die Energie speichern und in nutzbare Wärme umwandeln kann. Die so gespeicherte Wärme wird in der Regel zur Raumerwärmung, also als Heizung, aber auch zur Erhitzung von Wasser genutzt. Die Industrie nutzt diese Art der Energie aber auch, um beispielsweise chemische, elektrische oder mechanische Energie zu gewinnen. Auf diese Weise können Heiz- und Stromkosten um ein vielfaches minimiert werden.